这本书没有假设读者在统计方面有任何预先训练，这本书的第一部分描述了基本的统计原理，从一个观点，使他们的缺点直观和容易理解。重点是用语言和图形来描述概念。第二部分描述了解决第一部分所涵盖问题的现代方法。使用来自实际研究的数据，包括许多例子来说明传统程序的实际问题，以及更多的现代方法如何能对统计研究的许多领域中得出的结论产生实质性的影响。

这本书的第二版包括了自从第一版出现以来发生的一些进展和见解。包括与中位数相关的新结果，回归，关联的测量，比较依赖组的策略，处理异方差的方法，以及效应量的测量。