中东地区在无人驾驶航空器（无人机）的发展、采购及作战经验方面仍具重要地位。若干国家正推行本土无人驾驶航空器发展计划，覆盖从小型战术情报、监视与侦察平台到单向攻击无人驾驶航空器及中空长航时无人驾驶航空器在内的多种类型。与此同时，对于缺乏国防工业基础的小国，以及本土无人驾驶航空器发展计划尚无法满足国内需求（特别是对大型中空长航时平台需求）的国家而言，从外国供应商采购现货产品仍发挥着关键作用。该地区持续的地缘政治紧张局势，加之高昂的国防开支以及获取和操作现代军事技术的历史，均表明协同作战飞机与喷气动力无人驾驶航空器可能成为地区无人驾驶航空器竞争的新前沿。

数十年的冲突为中东地区武装力量提供了多样化的作战经验。许多国家在相对宽松的环境下的反叛乱行动中大量使用了无人驾驶航空器平台，特别是中空长航时无人驾驶航空器，这与西方使用此类系统的经验相似。该地区也出现了在对抗性环境中针对能力更强的国家行为体运用无人驾驶航空器的战例。这些运用既有失败，例如伊朗在2024年和2025年对以色列使用无人驾驶航空器；也有显著的成功战例，例如以色列在1982年针对叙利亚防空系统及在2025年针对伊朗防空系统和导弹发射装置开展的联合行动。

地区无人驾驶航空器发展

以色列、伊朗、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国均将本土无人驾驶航空器发展作为其国防工业雄心的重要支柱。然而，结果各异。以色列仍是该地区最先进的无人驾驶航空器制造国。自20世纪70年代活跃于该领域以来，以色列开创了战术情报、监视与侦察无人驾驶航空器的运用，是首批研发中空长航时无人驾驶航空器和巡飞弹药的国家之一，并且持续推动网络化小型无人驾驶航空器及潜在的低可探测性情报、监视与侦察平台等能力的发展。伊朗亦可被视为早期进入者。伊朗的研发始于20世纪80年代的两伊战争期间。其中空长航时及战术系统总体上仍逊于美国、以色列或土耳其的同类产品，但德黑兰在远程单向攻击无人驾驶航空器领域是先行者，其“见证者-136”为此类平台确立了被广泛仿效的模型。建立本土无人驾驶航空器产业是阿拉伯联合酋长国和沙特阿拉伯的优先事项，尽管两国均属近期才进入该领域。两国正谋求涵盖多种级别无人驾驶航空器的广泛产品组合，将本土研发与来自各方的广泛技术转让相结合。虽然部分较小型的系统已投入使用，但它们能否成功交付更复杂的平台仍不确定。