美国空军已将“毒液”（VENOM）项目推进至有人驾驶飞行测试阶段，验证人工智能可在安全飞行员监控下自主操控一架经过改装的F-16“战隼”战斗机。这一节点事件标志着AI赋能的作战航空正向实战化迈出关键一步。2026年6月于佛罗里达州埃格林空军基地开展的最新试验，凸显美国正加速部署自主技术，旨在提升未来空中作战的效能、生存力与决策速度。
在完成飞机改装与大量地面测试后，此次飞行验证了AI代理在真实条件下操控战机的实际能力。这被认为不仅是向新一代战术飞机集成自主系统的关键步骤，也为未来有人-无人编组协同及在对抗空域加速战场决策提供了支撑。
2026年6月，一架为“毒蛇实验与下一代作战模型——自主飞行试验台”（VENOM）项目改装的F-16“战隼”战斗机在佛罗里达州埃格林空军基地进行自主系统飞行测试。
美国空军于2026年7月16日宣布的这一节点事件，是在空军第96试验联队、第53联队与国防高级研究计划局（DARPA）历时数月的飞机改装、系统集成及广泛地面验证基础上实现的。从地面测试过渡到空中自主操作，标志着在验证AI控制作战飞机能力方面取得重要进展，此类飞机将能在高强度对抗环境中支撑未来制空权争夺、打击、防空压制（SEAD）及协同作战任务。
与常规F-16不同，VENOM试验机进行了深度改装，加装了专用计算硬件、先进飞行仪表、附加传感器及专为承载自主飞行代理设计的软件架构。这些改造将战斗机转变为空中实验平台，可在逼真作战条件下评估日益复杂的人工智能算法，同时保留座舱内的人类飞行员进行监督与必要时干预。
首阶段飞行作业始于2026年6月，改装后的飞机首先进行有人驾驶飞行，以验证大量软硬件升级在空中运行的安全性。工程师在批准自主飞行试验前，对飞机性能、航电集成、飞控行为及总体适航性进行了全面评估。随后，项目于7月成功转入新阶段：机载AI代理在飞行部分时段接管飞机自主控制权，安全飞行员则持续监控飞行状态与任务执行情况。
达成此里程碑离不开始于2024年的大规模验证工作。在飞机获准飞行前，工程师完成了数月的发动机试车、航电评估、软件验证、维护检查、硬件兼容性测试及数千小时的高保真仿真。这些工作确认VENOM自主套件能与F-16现有飞控系统正确交互，并在日益复杂的作战场景中维持飞机安全裕度。
F-16强势回归——且杀伤力空前提升。通过全新的VENOM升级套件，这款传奇战机正转型为下一代战争机器。但VENOM究竟是什么？它如何改变F-16的能力？为何选在当下？
本次研制试验主要由美国空军第40飞行试验中队主导，是空军试验中心第96试验联队、第53联队作战试验专长与DARPA共同协作的一部分。这一多机构架构融合了研制飞行试验、作战评估、人工智能研究与系统工程，旨在加速自主技术从实验室概念向实战军事能力的转化。
VENOM计划源于DARPA的“空战演进”（ACE）项目，后者已证明人工智能能在与人类操作员协同下安全执行高级空战机动与战术决策。VENOM在此基础上更进一步，通过打造永久性改装的现役战斗机，支持持续的AI实验及难度递增的自主飞行任务。该机群还将成为DARPA“人工智能增强”（AIR）项目的核心试验资产，该项目致力于成熟化能在动态对抗作战环境中有效运行的适应性AI系统。
选择F-16“战隼”作为试验平台意义深远。作为轻型多用途战斗机设计的F-16，至今仍是全球性能最卓越、装备最广泛的战机之一。该机由单台涡扇发动机驱动，速度可达2马赫以上，可执行制空、精确打击、近距空中支援、防空压制、遮断、侦察及本土防空等任务。配备有源电子扫描阵列（AESA）雷达、先进电子战套件、Link 16战术数据链、头盔瞄准系统及大量精确制导弹药的现代化改型，使其在全球多国空军中仍保持极高作战相关性。
F-16的电传飞控架构、卓越机动性及任务系统，也使其成为人工智能研究的理想试验平台。鉴于其空气动力学特性与作战系统经过数十年服役已得到充分验证，工程师可专注于评估AI行为，而非验证全新飞机设计。这在大幅降低技术风险的同时，提供了高度贴近未来实战环境的逼真条件。
VENOM远不止是一次自主飞行演示。它是一项旨在验证软件、安全架构、认证流程及人机编组概念的技术成熟计划，这些要素将构成美国空军下一代作战航空的基石。该项目并非旨在取代战斗机飞行员，而是开发可信赖的自主能力，使其在完全融入人类指挥体系的前提下，能独立执行特定任务。
此类技术对美国空军的作战价值极为显著。人工智能能以机器速度处理传感器输入、识别威胁、排定目标优先级并提出战术响应，大幅降低高强度作战中的飞行员工作负荷。这使空勤人员能专注于指挥决策，而将重复性高或时效性强的飞控任务交由AI处理。在未来冲突中，面对密集防空网、电子战、网络攻击及瞬息万变的战术态势，此类能力的重要性日益凸显。
通过VENOM发展的自主飞行技术，亦将支撑空军的“协同作战飞机”（CCA）概念——即无人作战飞机与F-35A“闪电Ⅱ”及未来“下一代空中优势”（NGAD）等有人战机协同作战。AI赋能的飞机可在人类监督下执行侦察、电子攻击、诱饵佯动、导弹挂载、通信中继或打击任务。这种分布式兵力结构在不成比例增加飞行员数量的前提下，提升了作战规模。
另一战略优势在于提升高风险任务中的生存力。自主飞机可被指派穿透严密设防空域、压制一体化防空系统、实施电子战或在飞行员风险过高的区域搜集情报。通过将最危险任务转移至AI赋能飞机，美国空军可在保持对抗强敌作战节奏的同时，保全经验丰富的空勤人员。
VENOM验证的技术还有望加速任务规划，缩短军事决策周期。能够独立适应战场变化的AI代理，可快速重规划航路、响应新兴威胁、协调编队行动，并基于持续更新的战术信息优化武器使用。在势均力敌的冲突中，比对手更快完成“观察-判断-决策-行动”（OODA）循环的能力，往往直接决定作战成败。
除战术航空外，VENOM积累的知识有望影响更广泛的自主军事系统。项目期间发展的软件架构、AI验证方法、飞行安全框架及人机交互概念，均可适配未来的无人机、“忠诚僚机”系统、远程打击飞机，乃至跨联合部队运作的自主后勤或情报飞机。
随着飞行测试向更复杂的自主行为、多机协同、战术机动及任务执行拓展，VENOM正成为美国空军下一代作战航空最重要的风险缓解项目之一。这些改装的F-16并非试验终点，而是架起了当今有人战机部队与未来空战生态之间的实战桥梁——在那个生态中，人工智能将成为贯穿各层级空中行动的可靠力量倍增器。
对美国空军而言，VENOM的战略意义不仅在于证明人工智能能驾驶战斗机，更在于展示可信自主能力如何从根本上重塑未来空中战役的规划与执行方式。随着潜在对手持续重注投资于自主系统与AI赋能指挥网络，VENOM这类项目确保了美国能通过发展在高度对抗战场中更快、更协同、更高效运作的作战航空力量，维持其技术优势。结合“协同作战飞机”与“下一代空中优势”等倡议，VENOM将成为美国在2030年代乃至更远期维持空中优势的关键技术基石之一。
相关内容
微信扫码咨询专知VIP会员