集束弹药是一种空投或地面发射的武器，可释放许多较小的子弹药，用于杀伤敌方人员或摧毁车辆。集束弹药在第二次世界大战中研制成功，是许多国家政府武器储备的一部分。集束弹药在战斗中被频繁使用，包括在伊拉克和阿富汗冲突的早期阶段。集束弹药因造成大量平民死亡而受到批评。禁止使用集束弹药的《集束弹药公约》于2010年生效；美国不是该公约的缔约国。

美国国防部（DOD）继续辩称集束弹药是军事必需品，但在2008年制定了一项政策，要在2018年后将集束弹药（造成平民伤亡的一个主要因素）的失灵率降至1%或更低。2017 年 11 月，国防部发布了一项新政策，基本上推翻了 2008 年的政策。2017年的政策允许作战指挥官在极端情况下，为满足即时作战需求，使用未达到1%或更低未爆子弹药标准的集束弹药。此外，2017年的政策并未规定更换超过1%比率的集束弹药的最后期限，并指出国防部 “将保留目前库存中的集束弹药，直到它们所提供的能力被性能更强、更可靠的弹药所取代”。

一些国家政府、联合国机构和非政府组织指责俄罗斯在 2022 年入侵乌克兰期间使用了集束弹药。2023 年 7 月和 2023 年 9 月，美国宣布向乌克兰转让集束弹药。国会可能会考虑这些转让是否意味着美国对集束弹药政策的改变，美国是否能够向该国提供其他类型的集束弹药，以及乌克兰使用此类弹药是否会影响国际社会和美国赞助的在该国的排雷工作。