1978年，奥古斯特·萨比在与一名苏联克格勃军官的激烈搏斗后溺水身亡，该军官在其于爱沙尼亚沃汉杜河捕鱼时拦截了他。萨比是最后一位牺牲的爱沙尼亚“森林兄弟”；这是三十四年抵抗苏联行动的顶点。“森林兄弟”是一群来自爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛的游击队员，在二战后抵抗苏联占领。尽管面对一支规模更大、装备更精良的苏联军队，他们依靠土地生存、穿越复杂地形和保持隐蔽的能力是他们抵抗努力的关键。他们在沼泽中央建造秘密掩体，并与全国各地的支持者网络秘密通信。虽然“森林兄弟”的核心力量在20世纪50年代初已被军事上压倒，但小股力量在随后的几十年里依然存在。尽管他们最终屈服，但这些战士的精神鼓舞了爱沙尼亚的抵抗运动，并在1991年爱沙尼亚重申独立时成为民族自豪的象征。他们的决心甚至激励了1989年激动人心的“波罗的海之路”事件，当时超过两百万人手牵手形成了一条跨越波罗的海三国、长达430英里的人链。然而，如果没有觅食、躲避抓捕和搭建庇护所等基本的野外生存技能，萨比和其他“森林兄弟”就不可能维持那最终导向独立的火种。

基于这一历史传承，爱沙尼亚国防军在2024年秋季有充分资格与第30步兵团第2营“野猪”部队的士兵在爱沙尼亚的一项生存课程中合作。在部署支援“北方森林”和“大西洋决心”行动期间，第2-30步兵团士兵致力于发展其在严酷环境中的生存能力。此外，作为一支“接触转型”部队，第10山地师第3旅一直在测试新装备和编队，同时为应对大规模作战行动威胁创新解决方案。“野猪”部队在芬兰、爱沙尼亚和德国训练期间学到的经验教训，有助于陆军为大规模作战行动做准备。

现代战场空间内的大规模作战行动将增加遭遇拥有空中侦察能力、强大火力和兵力优势的敌人的可能性，这可能导致己方连队被孤立，或使营级部队失去旅或师级支援。此外，随着“接触转型”期间测试的步兵班用车辆的整合，轻型步兵编队能够更快地夺取地形。例如，在“联合决心25-1”演习期间，该营在一次反击中迅速前出超过二十公里以夺取关键地形。虽然快速打击能力至关重要，但也导致连和排级单位多次被迫独立作战，一次持续数小时甚至数天而无后援。在非模拟环境中，那些孤立战斗的时长可能会延长至数天或数周。而在艰苦的现实世界战斗中，士兵们将竭尽全力求生。如今，每位步兵都需要做好在荒野生存和在偏远地区行动的准备。然而，部队在基本生存技能方面的准备却从未像现在这样不足。基于我们在欧洲所学，我提出一条路径，将生存训练从少数精英的专业技能转变为全军的共同能力。

为何在二十一世纪重新强调生存能力？

海外投送力量需要较高的后勤保障能力。在全球反恐战争的二十年期间，美国同时在菲律宾支持平叛行动，在各个战区司令部执行特种作战，并向阿富汗和伊拉克部署了超过两百万部队。然而，在对抗性大规模作战环境中，不能继续以持续的后勤优势为前提来支持部队。作为准备大规模作战行动的一部分，陆军更新了野战手册4-0，并成立了一个新的“对抗性后勤跨职能小组”，负责开发新型自主后勤投送、基于数据的保障预测和新式电源解决方案。然而，除了发展对抗后勤的能力外，陆军还应同时训练士兵，使其能够更好地在没有全球反恐战争期间习惯的保障与支援的情况下战斗和生存。

在大规模作战行动中与“近邻”对手的交战，存在补给线中断或电子战攻击的重大风险，这将迫使小单位在半自主状态下脱离其上级司令部运作。因此，各部队正在演练从运用最新技术能力到最有限的模拟技术等各种条件下的规划、通信和作战战术、技术与程序。然而，当部队专注于经典的模拟能力和提高战场生存力时，却没有相应的努力来确保士兵做好了基本的“野外生存”准备。“战场生存力”是陆军技术出版物3-37.34中定义的一个技术术语，指“军事部队在承受敌方行动或环境条件的同时，仍能完成其主要任务的一种品质或能力”。换句话说，战场生存力是关乎保持部队及其武器的有效性并持续作战，无论敌人或自然环境施加何种压力。而“野外生存”，正如技术出版物3-50.21所述，明确关注的是单个士兵在偏远或敌对领土与部队失散时的生存能力。正如“野猪”部队在“联合决心25-1”演习中与连级补给线切断时艰难学到的，同样的个人生存技能本可以使团队、班和组在更长时间内保持温暖、水分和生命。然而，教授战场生存力的陆军条令技术出版物3-37.34，在整个出版物中甚至一次都未提及野外生存技能。这是一个明显的疏漏。没有野外生存技能，士兵面临失温和冻伤，使他们无法完成主要任务。

正如美国陆军步兵兵种历史学家大卫·斯蒂根所解释，自二战以来，美国社会的自然构成已发生重大变化。在那场战争中，有足够多的士兵拥有打猎和务农的户外经验，从而具备了生存能力，但今天，生存技能是例外而非常态。如今只有17.34%的美国人生活在农村地区——而即使在农村长大的人，可能花在学校里的时间也比在户外多。然而，陆军仍未为所有士兵提供基本的野外生存训练。相反，此类训练仅限于特种部队的高级课程、生存、躲避、抵抗、逃脱学校，以及零星的丛林战学校、游骑兵学校和军事登山课程。这远远不够。如果想做好准备，陆军就应为每一位士兵纳入基本生存技能训练，并开发支持部队生存的新方法。