激光技术是防御现代武器的理想选择，因为激光束可以在微秒内将能量投射到数公里之外，速度之快足以消除大多数反制反应。本书仅包括未分类或解密的信息，重点介绍涉及大气传播的军事应用。第 1-6 章提供了光学技术的背景材料。第 7-11 章介绍了激光技术，包括对未来战争有重大影响的高效超大功率激光器，如自由电子激光器。第 12-17 章展示了激光技术如何有效缓解 21 世纪最紧迫的六种军事威胁。其中包括使用激光来防范导弹、未来核武器、定向光束武器、生化武器攻击和恐怖分子，以及克服恶劣天气条件下成像的困难。

了解这些威胁及其相关的激光防护系统对于明智地分配资源至关重要，因为需要在维持强大的经济、有效的基础设施和有能力的军事防御之间取得平衡。强大的防御可以阻止攻击者，从长远来看，往往比其他方法更具成本效益。激光技术将彻底改变 21 世纪的战争。