美国目前面临多重挑战，其作为全球唯一超级大国的地位受到冲击。在未来15至20年间，快速的技术变革与崛起大国的战略雄心相互交织，迫使美国联合部队须以创新方式整合技术，塑造未来全球环境。这一全球秩序将主要由"拥有政治意志、经济实力和军事能力以他人代价强制变革的国家"主导。随着联合部队从非常规战争姿态转向大国竞争，数据与信息优势——通过生成决定性决策速度——将在未来多域战场（网络化部队主导的领域）中成为关键制胜因素。

着眼于未来战略环境，几项新兴技术展现出巨大潜力：人工智能（AI）、高超音速武器、定向能武器以及先进机器人技术均可能引发革命性变革。其中，机器人蜂群系统有望与AI同步发展并深度融合至联合部队体系。国防部（DoD）计划开发跨域通用的机器人蜂群系统，未来战场可能出现"数以十计、百计乃至千计"的微型飞行器为地面部队提供空中支援，或执行独立任务。美国的潜在对手及其主要盟友也将掌握类似能力——正在发展致命性空中机器人蜂群技术，英国皇家空军则计划组建专门操作空中机器人蜂群的单位。这些系统的革命性特性与其他无人作战能力将影响未来冲突的所有层级，并要求联合部队重新构建作战概念。

更重要的是，随着这些系统自主性提升，美国防部预计其将"挑战传统指挥控制（C2）方法论"。当前C2与空域控制方法已面临无人机系统激增、更高效一体化防空系统（IADS）发展，以及民用与军用航空器在拥挤/非友好环境中的混合带来的挑战。联合出版物3-52将空域控制定义为"通过促进'安全、高效、灵活的空域使用'以提高作战效能的能力与程序"。若到2040年空中机器人蜂群系统被纳入联合部队现有"工具包"，空军应立即探索新型C2方法与空域管理程序，使其更好融入战区空中控制系统（TACS），确保在多域作战（MDO）中实现先进、及时、有效的空域管控。

未来，半自主或全自主空中机器人群的扩散、在作战空间内的机动以及可能在领域之间的机动，将使利用现有能力和程序控制空域变得越来越困难。假设到 2040 年将空中机器人群纳入联合部队的现有能力 “工具包”，空军现在就应探索新的 C2 方法和空域管理程序，以便更好地将这些系统纳入战区空中控制系统（TACS），确保在多域作战（MDO）期间进行先进、及时和有效的空域控制。