导语:中国芯片之父的开挂人生。
中国工程院院士、中国科协副主席、国家重点实验室主任、欧美同学会副会长……一个个闪耀名衔的背后是埋头实干的“中国芯”之父邓中翰。他领导研发的“星光” 系列 “中国芯”,彻底结束了中国无“芯”的历史,并成功占领全球计算机图像输入芯片市场60%以上份额。
如果说起他老婆谭晶,在中国可谓是无人不知了,然而说起邓中翰,很多人在看到这篇文章之前还并不认识,他有多厉害,让我们先看看看这位牛人的履历。
△ 邓中翰在接受采访时谭晶在候场
1968年,生于江苏南京。
1992赴美国加州大学伯克利分校读书,取得电子工程学博士、经济管理学硕士、物理学硕士三个学位,他在伯克利创造了奇迹,成为伯克利130年历史中第一位拿到3个横跨理、工、商学位的毕业生。
1997年,在硅谷创办Pimix的公司,研制高端平行数码成像技术,2000年时创造了每秒成像8万次的世界纪录并保持至今。
1999年,他创立的中星微电子有限公司(以下简称“中星微”),2年后,中星微创造出中国首枚完全拥有自主知识产权的芯片,结束了中国无芯的历史。
2005年,“中星微”在登录纳斯达克,成为中国第一家在美国上市的集成电路设计企业。
2009年,邓中翰当选为中国工程院最年轻的院士。
除了有才,“坚忍不拔之志”更是邓中翰的“天赋”之一–正是靠着一股子“钻”劲儿和专注,他才能让“中国芯”从无到有、从有到走向世界。
天才少年敢给教授提意见
1968年,邓中翰生于江苏南京。年少时,他就表现出过人的天赋,1987年考入中国科技大学,就读于地球与空间物理系。
大三时,邓中翰找到曾对北京人头盖骨做出国际公认明确断代的黄培华教授,提出要做科研。黄教授没有多说什么,只给了他一叠厚厚的英文资料,让他看完后提想法。邓中翰回去后,篮球、游戏都“戒了”,寒假也窝在学校不回家,利用图书馆的资源,翻词典,查资料。一个月后,他“啃”完了资料,给出了自己的看法。黄教授被打动了,破格让这个本科生加入研究小组。
△ 邓中翰在中科大毕业生典礼上致辞
八个月后,邓中翰用量子力学解释了空间射线对地球矿产物质的晶体结构产生的影响。让他没想到的是,论文竟刊发在核心期刊《科学通报》上,自己也因此获得共青团中央及中国科协颁发的“全国大学生科技竞赛挑战杯奖”。
邓中翰说:“赢得‘挑战杯’,使我认识到自己的价值。‘挑战’二字从此在我的心中占有非常重要的位置”,“我在人生的每一个阶段,都会回忆这个奖杯,它使我突然意识到,普通学生,创造出来的科研成果也会被社会采用。”
后来,他又谈到,获得“全国大学生科技竞赛挑战杯奖”改变了自己的人生,“这是一个懵懂无知的阶段,到相对比较成熟、懂得自己的价值、懂得珍惜时间的重要转折点。”
留学美国 取得理工商三学位
“我要把分分秒秒用起来”。
1992年,从中国科技大学本科毕业的邓中翰踏上了海外求学道路,来到加利福尼亚大学伯克利分校攻读物理学。
学校物理系图书馆里的一段话,让他选择终日与书本、实验为伍。这段话出自美国物理学会第一任会长亨利·奥古斯特·罗兰。1883年他在美国科学促进会年会上做的题为《为纯科学呼吁》的演讲中提到:“因为只满足于火药能爆炸的事实,而没有寻根问底,中国人已经远远落后于世界的进步。我们现在只是将这个所有民族中最古老、人口最多的民族当成野蛮人。”
“那段话让我觉得屈辱……”邓中翰被这段话狠狠砸中,挫败感很快演变为紧迫感和动力:要让中国站在世界科技的最高峰。
“每天基本上只睡4个小时。”在伯克利的这段时光,他拿下3个学位:电子工程学博士、经济管理学硕士和物理学硕士,是建校130年来第一位横跨理、工、商三学科的毕业生。
“面对摆在面前的机会,我要把分分秒秒用起来,学到最核心的技术,探究什么能促使一个国家强大。”他的真诚和决心感动了伯克利分校的华人校长田长霖,一手免除他攻读3个学位的学费,“后来回国创业,田校长将此生唯一一笔投资注入中星微。”
放弃1.5亿美元市值公司 回国创业
1997年,在IBM工作一年后,邓中翰返回硅谷,创办起Pimix公司,研制高端平行数码成像技术。Pimix在技术上做得非常成功。2000年时创造了每秒成像8万次的世界纪录。
△ 回国创业的邓中翰登上长城
1998年,邓中翰的硅谷生活轨迹产生了波澜。中国科协主席周光召找到他,抛出一个沉甸甸的问题:“中国半导体工业可能要走一条新的道路才行,你想想看,有什么好的办法来做。”面对周老的问题,邓中翰从亲身经历过的硅谷模式出发,提出中国应当尝试一种新模式–采用硅谷式运作的可能。
“你来做这件事,怎么样?”面对周老的邀请,邓中翰却陷入两难境地。Pimix公司正做得风生水起,回国却要从头来过。艰难抉择中,邓中翰想到田长霖教授同意他兼修经济学时跟他说的一段话:“如果你真能同时读下3个学位,的确是件非常了不起的事。但有一天你能把所学的知识转变成财富,为中国的发展创造出奇迹,才是我最希望看到的。”
那一幕至今难忘:1999年10月 1日下午,刚刚回国的邓中翰,与创业伙伴们在长城合影留念,邓中翰的表情有些沉重。就在当天上午,他作为在硅谷创业成功的留学生代表,受邀参加国庆50周年阅兵观礼,看到一辆辆承载国家发展硕果的彩车驶过,心中充满愧疚,“我在硅谷做了那么多芯片,却没有一枚属于中国!”
就在当年,邓中翰在北京中关村创办了中星微电子。当时他的Pimix公司市值已达1.5亿美元,为了回国创业,他放弃的几乎是一座巅峰。
极致专注去努力 “每点成绩都在实现‘中国梦’”
有媒体询问邓中翰成功的秘诀是什么,他很概括地回答“专注,很专注的去做一件事。”他的经历告诉我们他是一个多面手,一直在做很多件事,但他无疑是专注地在做每一件事,对每一件事都有着一股“钻劲”。
中星微的初创期是蜷在北土城的一间地下室度过的。虽然通过与各部门的努力协调,中星微拿到国家有史以来注入的第一笔风险投资,邓中翰却坚持“财政的钱要省着花”。
邓中翰认为艰苦的环境是一个很好的“人才过滤器”。在最缺钱的时候,邓中翰团队甚至集体拿出个人资产去银行抵押贷款。
2001年,“星光一号”研发成功并实现了产业化,这是中国首枚具有自主知识产权的百万门级超大规模的数字多媒体芯片。“星光一号”采用单芯片设计,与之前PC摄像头使用的多芯片相比,能以更低的能耗驱动摄像头做实时音像处理,将系统的低成本、低能耗和高性能提高了一个新水平。
对邓中翰团队来说,最难的是让中国芯走向世界。为打开国际市场,邓中翰决心啃下索尼这个电子行业的领头羊。他带了两个人一起奔赴日本,“与索尼公司约了1个小时的洽谈,可最后给我们的却只有5分钟。”
走出索尼公司大门的那一刻,邓中翰说了句施瓦辛格电影中的台词:“I’ll be back!”(我会回来)。四年后,经历与索尼公司数百次的谈判,邓中翰终能说出“I’m back”。
2005年夏,时隔四年之后,索尼新一代笔记本电脑上的摄像头,已经开始运行中星微的“星光5号”。当年,“星光”芯片已被三星、飞利浦、罗技、创新科技、富士通、联想等国内外知名企业大批量采用,覆盖了欧、美、日、韩以及中国台湾等16个国际阿和地区,占领了全球计算机图像输入芯片市场60%以上的份额。
“留学生能带回的不仅是知识和技术,还有国际市场经验。”邓中翰认为。2005年,中星微成为首家在纳斯达克挂牌的中国芯片设计企业,政府当年的风投资金增值几十倍。
“回国后,我们的每点进步都属于‘中国芯’,每点成绩都在实现‘中国梦’。”邓中翰说。
2005年11月15日,中星微成为第一家凭借核心技术在NASDAQ上市的中国芯片设计公司。闭市钟声敲响后,邓中翰面对记者针对公司产品自主知识产权问题的提问,大声地宣告:中星微是真正拥有自主知识产权的中国芯片设计公司。他认为:“中星微电子成功登陆NASDAQ,依靠的不是中国制造和中国市场,而是中国创造,是拥有自主知识产权的核心技术。”
国庆60周年庆典上,回国10年的邓中翰站在彩车上,代表“星光中国芯工程”接受祖国检阅,“觉得很幸福”。“我有个小本子,刚回国创业的时候,本子上写索尼、三星、飞利浦……将我们的芯片技术打入这些巨头,是我当时的梦想,现在这些条目后面已被我画上了勾。”这回上面写满了国家各个领域的信息系统,智能交通、公共安全……“我希望今后国家每个领域的信息系统都换上‘中国芯’”。
芯片是人工智能的‘大脑’,数年之前,邓中翰就注意到处于萌芽状态的人工智能技术。经过不懈努力、持续研发,2016年6月,邓中翰带领团队攻克了“基于数据驱动并行计算架构的卷积神经网络处理器技术”“嵌入式深度学习机器视觉SoC技术”等五大核心技术,推出中国首款具备深度学习功能的人工智能神经网络处理器芯片“星光智能一号”。这款芯片率先应用在基于SVAC国家标准的安防监控行业,使中国安防监控产业由模拟时代、数字时代跨入智能时代。
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