集束弹药是一种空投或地面发射的武器，可释放许多较小的子弹药，用于杀伤敌方人员或摧毁车辆。集束弹药在第二次世界大战中研制成功，是许多国家政府武器储备的一部分。集束弹药在战斗中被频繁使用，包括在伊拉克和阿富汗冲突的早期阶段。集束弹药因造成大量平民死亡而受到批评。禁止使用集束弹药的《集束弹药公约》于2010年生效；而美国不是该公约的缔约国。

美国国防部（DOD）继续辩称集束弹药是军事必需品，但在2008年制定了一项政策，要在2018年后将集束弹药（造成平民伤亡的一个主要因素）的失灵率降至1%或更低。2017 年 11 月，美国防部发布了一项新政策，基本上推翻了 2008 年的政策。2017年的政策允许作战指挥官在极端情况下，为满足即时作战需求，使用未达到1%或更低未爆子弹药标准的集束弹药。此外，2017年政策并未规定更换超过1%比率的集束弹药的最后期限，并指出美国防部 “将保留目前在用库存中的集束弹药，直到它们所提供的能力被性能更强、更可靠的弹药所取代”。

2023 年 7 月和 2023 年 9 月，美国宣布向乌克兰转让集束弹药。国会可能会考虑这些转让是否意味着美国对集束弹药政策的改变，美国是否能够向该国提供其他类型的集束弹药。